Der junge Thomas Hutter wird von seinem Arbeitgeber auf die lange Reise nach Transsylvanien geschickt. Hier soll er zum finsteren Schloss des geheimnisvollen Grafen Orlok reisen, um mit ihm zusammen den Kauf einer Immobilie abzuschließen. Doch schnell wird klar, dass es sich bei dem Grafen um keinen gewöhnlichen Menschen handelt, sondern vielmehr um ein bedrohliches Wesen der Nacht. Zu allem Überfluss hat es Orlok auch noch auf Thomas' Ehefrau Ellen abgesehen, mit der er eine dunkle Vergangenheit teilt und die er nun endgültig in seinen teuflischen Bann zu ziehen versucht.